Ponad 200 lat temu, w wieku XVIII, a dokładniej w 1786 roku, Antonio Benedetto Carpano, zamożny kupiec z Turynu, zainicjował fascynującą historię stworzenia wzmacnianego deserowego wina o zawartości alkoholu w granicach 12-20% ABV, wzbogaconego aromatem piołunu. Trunek ten narodził się w malowniczym regionie Piemontu, na północy Włoch, początkowo uznawany głównie za produkt leczniczy, aby później zyskać miano "wermut" – nazwy wywodzącej się z niemieckiego słowa oznaczającego właśnie piołun.
Tradycyjne wermuty, by być uznawane za autentyczne, muszą pochodzić z Piemontu i składać się przynajmniej w 75% z doskonałego wina. Oprócz tego, skład tego trunku obejmuje moszcz (destylat winny), cukier (lub karmel), oraz bogactwo ziół i przypraw – od oczywistego piołunu po szałwię, kolendrę, gałkę muszkatołową, goździki i wiele innych.
Wermuty tworzy się na bazie win różnych kolorów, zarówno białych, różowych, jak i czerwonych, co determinuje ich ostateczny odcień. Klasycznie dzieli się je także pod względem ilości cukru:
- Amaro - gorzkie;
- AmaroSecco / Extra dry - wytrawne;
- AmaroDolce - słodkie.
W zależności od pochodzenia, wermuty mogą przybierać różne style, jak turyński (najbardziej klasyczny, głównie dla czerwonych wermutów), chinato (z dodatkiem chininy i goryczki, obejmujący np. Quinquina i Americano), western dry (amerykańskie wytrawne), czy hiszpański.
Pomimo że Włochy i Francja uchodzą za kolebkę najwyższej jakości wermutów, produkuje się je także w innych regionach, takich jak Hiszpania, Stany Zjednoczone, Chorwacja, Australia, Bułgaria czy nawet Wielka Brytania.
